Qui était René Antoine Ferchaud de Réaumur (1683-1757) ?

Né à la Rochelle en 1683, Réaumur étudie le droit à Poitiers et à Bourges avant de venir à Paris où il se consacre aux Sciences. Ses travaux sur l’acier lui valent d’être élu en 1708 à l’Académie des Sciences. Par ses découvertes, Réaumur est le fondateur de la sidérurgie scientifique. Il étudie et fait progresser l’histoire naturelle, la biologie (il invente l’incubation artificielle des oeufs), la physique (le thermomètre à alcool) et s’intéresse à de nombreuses disciplines différentes (l’art du verrier, le fil d’araignée, la nacre, la porcelaine, etc.). Mais c’est surtout un grand entomologiste. De 1737 à 1748, il publie les douze tomes des Mémoires pour servir à l’histoire des insectes. Il s’élève contre les expériences de Buffon et rejette le principe de la génération spontanée. En 1752, il étudie l’influence du suc gastrique dans la digestion et permet des avancées dans ce domaine. Il est l’un des pionniers de la génétique avec ses recherches sur l’hybridation qui sont à la base des travaux que Mendel entreprendra près d’un siècle plus tard. En 1757, il meurt à l’âge de soixante-quatorze ans, alors qu’il est encore en pleine activité.

Informations d’après :

http://fr.wikipedia.org/wiki/René-Antoine_Ferchault_de_Réaumur